索尼从公司内部探寻下一个Walkman般的产品

  【天极网家电频道】(彭博社2017年8月8日报道)历经五年对员工及产品线的艰难重组，已逐渐复兴的索尼想要展示一些新东西。

  电子香熏棒Aromastic、自飞型无人机AeroSense和名为Wena的科技感十足的手表配件。这些新玩意都来自于索尼种子加速计划(SAP)项目。该项目由索尼CEO平井一夫先生于2014年开启，以鼓励员工创新并迎接挑战。

  电子香熏棒Aromastic

  正如其最新一季财报中评估的优秀业绩体现的那样，索尼公司已重返稳健的赢利轨道，因而在推出创新型新品上有了更多的试错空间。这些来自于实验室的新品，并非专注原始技术的创新，而是利用索尼现有技术、结合市场需求后营销而来的产物，就像当年的Walkman和Handycam。新的热销商品可增强平井执掌索尼业绩的说服力，让他成为那个不仅整救了索尼，而且再次带领索尼走向创新之人。

  平井一夫在5月举办的索尼年度投资者大会上表示：“索尼已重返员工有信心和精力开创面向未来的新业务的时代。”SAP项目“在索尼内部培养了一种不断创新的文化，有助于培养初级员工的创业思维和技能。”

  目前在日本的1600多名员工(仅占全球员工数的1.2%)获批可暂停日常工作，以此鼓励员工们提出新创意。最具潜力的员工已发明了12种新产品。SAP项目已于去年年底扩展至欧洲，更多候选地区也正在索尼的考虑之中。

  这些都是在严格控制开发成本的情况下实现的。在上一财年中，索尼在研究方面花了4475亿日元(合40亿美元)，比十年前下降了18%。与此同时，索尼的员工数量从18万缩减到12.5万。索尼目前在研发方面的支出约占总收入的6%，而三星电子的这一比例约为7%。

  在SAP项目中，鼓励员工每个季度为产品或服务提供新的创意。经过审核，支持率最高的提案将被提交给高管们。那些通过最后审核的员工将离开原部门，获得办公场所和预算。为把产品投放市场，这些员工还可以直接与索尼的制造、营销业务部门联络合作。

  海通国际证券集团有限公司(Haitong International Securities Group Ltd.)的分析家让-路易斯·拉法耶地(Jean-Louis Lafayeedney)是彭博社29个特约专家中唯一一位在股票上拥有销售评级的人，他表示：“索尼平井一夫先生鼓励内部创新，这培养了员工们一定的雄心，接着他们会感觉得到了解放。但目前看来这将是场小打小闹。”

  拉法耶地表示，索尼有迫在眉睫的问题需要解决。比如在日本人口统计结果和负利率日益恶化的影响下，索尼在日本庞大的保险业务势必受到冲击。他还认为，电影业务的管理层过分依赖续集和翻拍来获取收益。“索尼会重塑Walkman神话吗？谁知道？”他评论SAP为“就目前看来，似乎还十分无关紧要。”

  Wena嵌入芯片的金属表带

  索尼的SAP项目，涌现了大量由老员工提出的那些已尘封多年的想法。不过它正吸引年轻一代的员工，对马哲平(Teppei Tsushima)就是一个典型。当他还在大阪大学求学时，就已经明确将来要从事智能手表相关的工作。2014年加入索尼公司的几个月内，他联合同事们在该领域取得了成功。

  除手表外，对马和他的团队还开发了嵌入芯片的皮革、金属材质的表带。这种拥有数字支付和定位等功能的智能表带可以连接到任何手表上。27岁的对马目前运营着Wena(表示“自然地穿戴电子产品”之意)，并且想把它扩展应用到表带之外，比如可同时用作耳机和项链的东西上。

  SAP启动至今已的三年里，众多取得成功的员工中有一位名叫藤田修二(Shuji Fujita)，Aromastic香薰棒的发明者。博士学位的他于2009年加入索尼，并在研究部门从事了数年电池研发相关的工作。几年前的一天，他和同事在火车上闲聊，正是这次偶然的聊天，使得他那个周末在当地图书馆进行了两天的头脑风暴。之前有过的想法再次萌生：发明一种可以散发不同的气味以刺激思考的小型装置。接下来的一周，他递交了这一提案，并且最终通过了那个季度的审查。

  而今已37岁的藤田说：“我真的觉得这种事情只有在索尼才有可能发生”。他现在负责Aromastic香薰棒的日常运营工作，目前只面向日本地区出售。只要推动按钮，五种气味中对应操作的那一种，便从仅口红尺寸的Aromastic香薰棒中散发出来，萦绕在使用者周围，而并不会对其他人造成干扰。

  这款香薰棒的销售数据，索尼将不对外公布，不过藤田表示他正努力扩大产品的出货量，包括海外市场。平井一夫先生四月份在接受《澳大利亚金融评论报》(Australian Financial Review)采访时，把这款产品称为“香水中的Walkman”。最近一次我们访问索尼日本东京总部时发现，有些员工脖子上已经挂着这款香薰棒了。

  除电子产品外，其他部门的加速计划也成果显著。2014年年底，从事线上房产买卖的索尼房地产公司(Sony Real Estate Corp)脱颖而出，它是索尼常被忽略的金融业务的一部分。去年，索尼金融业务的收益甚至超过了PlayStation游戏部门。另外，生产应用程序的开发商——A10实验研究所，也因成绩斐然被成功孵化。

  SAP还推出很多其他电子产品，比如数字锁、音乐厅的记录工具、机器人玩具、电子纸手表以及将多个遥控器合并为一个的设备。虽然这些产品，即使对索尼的保底业绩来说，都没什么实质性贡献，不过分析家们依旧对索尼再次激发创新发明的举动表示赞叹不已。

  立花证券株式会社(Tachibana Securities Co.)的分析家Kiyoto Utsumi说：“正是这种鼓励创新的举动才促成了特丽珑电视或Walkman的诞生。”