“经过两年半终于盼到这一刻”———美国宇航局发言人杰姆·罗察
经过数次推迟发射，“发现”号航天飞机于美国东部时间7月26日10时39分(北京时间22时39分)从肯尼迪航天中心顺利发射升空。今天上午，记者采访了身在约翰逊航天中心的美国宇航局发言人杰姆·罗察，他介绍说，“发现”号机组人员经过忙碌的一天后已经进入了甜蜜的梦乡，而从航天飞机上掉下的“不明碎片”应该不会对飞行安全造成危害。
女机长深情感谢
宇航员将休息8小时
经历了发射成功的喜悦之后，肯尼迪航天中心已经恢复了平静而忙碌的状态，而“发现”号的七名机组人员也已进入了梦乡。美国宇航局发言人杰姆·罗察介绍说，按照宇航局事先给宇航员制定的时间表，“发现”号的宇航员按时于美国中部时间26日下午3点39分就寝(北京时间27日早晨4点39分)，他们将于美国中部时间26日晚上11点39分(北京时间27日中午12点39分)起床，休息时间不多不少正好八个小时。
在就寝前，女机长艾琳·柯林斯还通过电视画面向地面工作人员发表了一分钟左右的讲话。除了祝贺“发现”号发射成功外，她还满怀深情地向为此次发射付出心血的全体工作人员表示感谢，“这是两年半来美国宇航局首次成功发射航天飞机，我要感谢所有为此辛勤工作过的人们，谢谢你们的努力。”
还没人喝酒 发射基地不能放松
“发现”号终于在美国东部时间26日上午10点39分顺利升空，那一刻，发射航天飞机的肯尼迪航天中心以及负责数据分析的后方基地约翰逊航天中心一片欢腾，所有人都忍不住欢呼起来。说起那个令人兴奋的时刻，杰姆·罗察的声音里还是带着笑意，他说:“经过两年半终于盼到这一刻，大家肯定非常激动，不过没有人喝酒庆祝，因为接下来还有很多工作要做。”
虽然宇航员已经休息，但约翰逊航天中心目前仍有大约40名工作人员监控着“发现”号的飞行过程。这些工作人员将会24小时盯住“发现”号，并分析传回的各种数据。约翰逊航天中心将会视情况变化增减工作人员的数量。
“发现”号轻伤 小碎片应无大碍
杰姆·罗察表示，昨天的发射检查非常顺利，没有发现什么问题，“所以机械师和工程师们都说，这是一次没有瑕疵的发射。”
不过“发现”号升空后，有照片显示有一些碎片从机身上落下，有人担心这会不会重复“哥伦比亚”号因碎片脱落撞坏机翼而坠毁的悲剧。杰姆·罗察称，人们看到的“不明碎片”可能是固体助推火箭与机身分离时产生的碎片，“据我们的工作人员目前分析来看，我们认为这不会对飞行安全造成什么威胁。”美国宇航局将于美国中部时间26日晚间(北京时间27日晚)召开会议调查碎片来源及其造成的安全隐患。杰姆·罗察解释说，由于需要更多录像及图片资料才能进行进一步分析，所以宇航局没有立刻举行分析会，不过相信“发现”号应该能够顺利完成使命。
临睡前工作忙碌 “发现”号照片拍了不少
“发现”号顺利升空后，航天飞机上的宇航员们就一直没闲着。为了保证一切设备运行正常，他们要检查“发现”号上的各个部件，要调试通讯设备，还要拍摄飞机内部外部的情况。“当然，他们还要给自己准备饭菜。”杰姆·罗察补充说。
约翰逊航天中心现在已经陆续收到了大量由宇航员及机械设备所拍摄的“发现”号内外部的照片及录像。杰姆·罗察说，有些照片可能不是特别清晰，不过也能反映宇航员的工作情况，技术人员也能通过这些资料分析航天飞机各部件的运行状况。美国宇航局稍后将会把宇航员传回的照片和录像公布在官方网站上，与全世界航天迷分享。
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