英孚英语课堂之传统中国节日——社日和寒食

  【天极网家电频道】(2017年3月20日，上海)春节与元宵的繁华节日与酒醉酣畅之后，英孚英语课堂要为大家介绍几个较为生僻的传统中国节日——社日节和寒食节，今年的春社日就在本周的3月22日。虽然同属自古传承的中国传统节日，这几个节日如今却鲜有人过，一方面可能是由于未被定为法定假日以及信仰的差异，另一个原因也和这些节日都根据农历的计算方法来确定具体日期有一定关系。秉承着“教育，让世界无界”的使命，英孚致力于在学习英语的同时提升跨文化理解力，今天我们就来学习下如何用英文给外国朋友介绍中国的传统节日。

  社日节(Community Day)

  社日节是古老的中国传统节日，分为春社日和秋社日，春社是立春(Beginning of Spring)后第五个戊日，秋社是立秋后第五个戊日，今年的春社日为3月22日。戊日是指六十甲子中戊子、戊寅、戊辰、戊午、戊申、戊戌这六天，也称“六戊”。

  社日节起源于我国的传统农业社会(Agricultural Society)。在这样的社会形态下，人们对土地有着极深的崇拜之情(Worship for Land)。因此土地很早就是人们的祭祀对象，称作"社";而重点祭祀的那个日子，就是"社日"。“社”字左右拆分就是“祭土地”。早先的土地神只是神灵，后来逐渐人格化，叫社会，俗称土地爷(Local God/Earth God)，而且有配偶神(社母，俗称土地奶奶)。

  由于南北方信仰的差异以及文化传播的滞后性，北方的社日节称作龙抬头节，主要习俗为引龙(Lure the Dragon/Lead the Dragon)(撒灰引龙、汲水引龙)、除虫(disinsectization)、剃龙头(Haircut)、食俗(Food)(如龙须面、龙角)等等。南方的社日节则沿用了祭社的习俗，祭祀土地和聚社会饮，借敬神、娱神而娱人。

  寒食节(Hanshi Day/Cold Food Festival)

  寒食，即寒食节，亦称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，在冬至后一百零五日，清明节(Tomb Sweeping Day)前一或二日，今年的寒食节为4月3日。在这一日，禁烟火，只吃冷食，所以叫做“寒食节”。自古以来，寒食节的庆祝时长一直在变动，汉代以前寒食节禁火的时间以一月为限。汉代确定寒食节为清明前三天。唐宋时期减为清明前一天，寒食节已成为历史的眼泪，因此继承传播这些习俗的责任则更为重大。古时的寒食节习俗为禁烟冷食(Cold Food)、寒食饮食(Specific Food for This Festival)、寒食插柳(Plant Willow)、寒食踏青(Outing/Hiking)、寒食蹴球(Ancient Soccer)等。

  还在传承寒食节的韩国对于这一节日流传着另一种说法。他们认为，原始社会中，人们认为一切事物都有生命，会随时间而消逝，火也是如此，因此每年要止息一次，再重新燃起新火，这一活动称为“改火”。在改火之时是日，各家都只能吃生冷的食物，这便被认为是寒食节的起源。在韩国，寒食节这天凉菜(Cold Food)和艾蒿团(Mugwort Dumpling)等都是主要的寒食，扫墓祭祖这项传统风俗依然被保留了下来。

图：唐·内宴冷餐

  十天干和十二地支

  不难看到，每年要算清这几个节日的具体日期是件有挑战的事，它不仅仅和农历相关，还经常涉及到天干地支(Ten Heavenly Stems and Twelve Earthly Branches)这一中国古老计数方法，这里我们一起来重温这一知识点。

  天干和地支是自甲骨文(Inscriptions on Bones or Tortoise Shells of the Shang Dynasty)时期就出现的计数方法，被运用于计日、计月、计年和计时等，一个天干配一个地支，一个周期结束重复使用，周而复始，六十为一个周期。中国生肖(Chinese zodiac)也与天干地支有关。

  十天干：甲(first)、乙(second)、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

  十二地支：子(first)、丑(second)、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

  60年为一甲子(the Sexagenary Cycle)，如果要用英文向外国朋友介绍今年是甲子年，可以说first year of the Sexagenary Cycle。最后，送上天干地支对应的数字表，学习一门的古老而稀有的数数方式吧。

图：天干地支计数表