尽管对3C融合的未来究竟是PC家电化还是家电网络化一直存在争议，但家电产品的3C融合已经成为一种发展趋势，而流媒体电视的出现更是加强了电视作为现代家庭显示中心的地位。
流媒体电视挑战普通平板
8月27日，在第十四届北京广播电视电影设备展上，海尔集团展出的流媒体平板电视引来了众多关注的目光。据介绍，海尔流媒体电视是目前国内唯一拥有自主知识产权的流媒体电视品牌，它与普通平板电视最大的不同在于具备了部分PC功能，不仅可以显示1200P、1080P等高清信号格式，也可以通过流媒体接口实现与数码相机、U盘、移动硬盘等数码设备连接，并读取MP3、MPEG、JPG等数字音、视频文件，接驳SD卡等16种数码存储流媒体及网络流媒体文件，令原来在数码相机、数码录像机、PC等小屏幕上的图片和电影可以在更大、更清晰的屏幕上观看。
在数字化、网络化的大环境下，即拍即看的DC(数码照相机)、DV(数码摄像机)等各类数码产品以其快捷、时尚的特点征服了不同阶层的消费者，开始进入寻常百姓家。与此同时，一个很现实的难题摆在面前。DC、DV等数码产品需要与电脑连接并匹配软件支持才能发挥其应用效果，这无疑给没有电脑的家庭带来了不便。另外，数码产品与电脑的连接还受到电脑配置、驱动程序、数据连线复杂等诸多因素的限制，与数码产品本身简单快捷的特性背道而驰。最重要的是，数码产品拍摄的照片、录像片连接到电脑上只能一个人欣赏，而不适合全家分享。
如何将流媒体设备与电视有机结合，通过电视机将数码流媒体中存储的音频、视频进行高清显示播放，已成为一种新的消费需求，而有效地满足这一需求的流媒体电视将成为电视发展的主流趋势。
在这种背景下，专家认为，中国彩电业正处在一个快速转型期，单一的平板电视还不能满足日益增长的消费需求，而随着流媒体电视的快速扩张，这一新技术对产业格局的影响也将逐渐显现。
从产业趋势来看，随着3C融合步伐的加快，各种家电、数码、IT、通信产品之间的互联互通已成为必然。这时作为家庭视听产品的电视，单纯画质与音效的改变已经不能适应消费者的需要，尤其是随着数码相机、数码录像机等数码设备在家庭中越来越普遍，消费者更需要的是一个全能的“影音工作站”。
悄然而至的流媒体时代
流媒体是随着宽带建设和网络技术的发展而新兴的一个分支，随着网络宽带化建设的加速，网络上的信息不再只是文本、图像或简单的声音文件，而且人们越来越希望宽带网络带来更直观更丰富的新一代的媒体信息表现，流媒体便应运而生。
流媒体这一概念，或许对很多人来说并不那么熟悉。事实上，当我们在网上欣赏优美的在线音乐，观看感人的在线电影，以及实时收看重大体育赛事甚至是战争的直播时，我们已在享受流媒体带来的种种便利和惊喜了。
流媒体是指以数据流的方式实时发布音、视频多媒体内容的媒体;而流媒体技术则是用于发布多媒体数据流的技术。流媒体技术与传统播放技术的区别在于，传统的播放技术是由客户端从服务器下载完整的文件，然后进行播放;流媒体技术则采用了流式传输方式，将整个多媒体文件压缩解析成多个压缩包，向客户端实时地顺序传送，所以用户无须等待整个文件下载完毕，可以一边解压播放前面传送过来的压缩包，一边下载后续的压缩包，从而节省了用户的时间。
如果将文件传输看作是一次接水的过程，过去的传输方式就像是对用户做了一个规定，必须等到一桶水接满才能使用它，这个等待的时间自然要受到水流量大小和桶的大小的影响。而流式传输则是，打开水龙头，等待一小会儿，水就会源源不断地流出来，而且可以随接随用。因此，不管水流量的大小，也不管桶的大小，用户都可以随时用上水。从这个意义上看，流媒体这个词非常形象。
可以说，流媒体正在人们的生活中发挥越来越大的作用。消费者已经习惯于从网上下载音乐和电影，这些流媒体产品被广泛应用，为人们的工作和生活带来了更多的方便与享受。网上广播、线上电影、网上音乐商店、各类视频点播和网上直播，流媒体如今已无处不在。由于流媒体技术对于网络音频、视频文件传输所具有的重要意义，流媒体受到了越来越多的关注，有人甚至将未来的网络发展阶段称为“流媒体时代”，而微软总裁比尔·盖茨也曾无比坚定地预言，“未来属于流媒体”。
电视PC打响客厅争夺战
流媒体是人类传播科技的又一次革新，虽然并非与印刷媒介、电子媒介和网络媒介同级的传播媒介，只是一种新的媒介技术和形式，但流媒体的出现给整个电子信息产业带来了全新的景观。
流媒体的出现颠覆了以往传统的传播模式，开始由单向传播向双向互动发展。正是在自主选择和互动性上给了用户以前在电视媒介接收上所最缺乏的东西，而由“我播你看”的线性传播模式向“自播自看”互动传播模式的转变，则改变了以往在收看电视节目时不得不与电视播出保持同步的局面。
长期以来，电视一直是家庭客厅里的绝对主角，但随着各路IT厂商的介入，关于家庭显示中心就出现了两种版本:一种是新型的数字电视，一种是家用PC。无论是PC厂商还是电视厂商都在向家庭数字化方向努力。
在微软、英特尔等IT巨头纷纷向客厅发起冲击的同时，传统彩电厂商也向PC腹地发起了总攻。比如，索尼、松下等彩电巨头就曾推出过集看电视和上网于一体的电视。不过，专家们指出，目前的消费环境已发生重大变化，家庭中的各种数码产品越来越普遍。在这种消费环境里，如果电视还不能与这些“伙伴们”友好接触，是无法跨过家庭这道门槛的。
按照国家信息产业部、广电总局公布的规划，从2003年起，国内100多家电视台就被允许进行数字传输;今后几年，中国数字电视产业将迎来上千家电视台、上千万乃至上亿终端消费者的设备更新，以及与数字电视相关的众多软件开发、系统集成和信息增值服务。而流媒体作为实现互动点播的重中之重，事关整个产业的互动，缺少了它，整个数字电视的产业链也就无从运转。
对消费者而言，流媒体电视带来了一种全新的时尚生活体验。随着人们生活水平的提高，数码相机、数码录像机等数码设备在家庭中越来越普遍，但显示终端一直处于缺位的状态，电脑不容易普及，并且操作复杂，传统电视又达不到显示要求。流媒体电视正好满足了数码家庭的需要，而流媒体技术的广泛运用也将模糊广播、电视与网络之间的界限。
业内人士分析认为，在当前消费环境下，电视依然是数字家庭的多媒体娱乐中心。因为PC的普及程度远远没有电视广泛，且对中国老百姓来说操作复杂，在海尔流媒体电视的平台上搭建数字家庭多媒体娱乐中心显然更有“群众基础”。同时，数字电视与3C融合相嫁接的理念，实际上是利用电视的普及性将其作为家庭数字娱乐平台的中心，加速家庭多媒体娱乐的普及，为彩电企业提供了更加广阔的发展空间。
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