长期以来，国内市场上一直都是储水式电热水器唱主角，随着我国城市电网改造的深入进行，即热式电热水器以其轻巧、快捷、方便等特点受到了越来越多消费者的青睐。但由于即热式电热水器功率比较大，对线路要求高，因此安全问题尤为突出，而其核心部件——发热体的安全性能优劣，更是即热式电热水器安全与否的决定性因素。那么，消费者该如何针对这一核心部件进行选择呢？本报记者就此采访了有关专家。
●金属发热体产品要定期清洗
据记者观察，现在市场上即热式电热水器的发热体材料大体分为金属和非金属两大类，金属加热体主要为不锈钢和紫铜等材料，非金属发热体基本上是玻璃管和陶瓷等材料。
据国家日用电器质量监督检验中心电热器具试验室主任凌宏浩介绍，金属发热体技术在电热水器上的应用已经有上百年的历史了。由于在电热水器加热过程中，水中钙镁离子受热分解后会在温度高的金属加热体表面凝聚，时间久了就结成厚厚的一层水垢，严重影响金属加热体的散热，轻则加热时间延长、费电，重则造成发热丝热能传导不出，使金属加热体表面壳体炸裂，从而水中带电，危及淋浴者的生命安全。
目前市场上绝大多数金属发热体即热式电热水器均采用不锈钢护套式发热管和不锈钢内胆，由于不锈钢材质延展性差，其发热管金属护套及内胆均采用有缝不锈钢管组合成的发热杯，布满了焊缝。在没有镁棒和内胆搪瓷涂层等保护措施保护金属发热管和内胆的情况下，必受到水垢的直接侵袭。值得一提的是，由于铜材质的延展性好，可减少焊缝的数量，如果采用紫铜发热杯，不仅可减少水垢危害，铜的导热性能也大大优于不锈钢。但由于铜的价格远远高于不锈钢，出于降低成本考虑，多数产品仍采用不锈钢作为内胆和发热体。这种金属发热体的热水器，其易结水垢的先天缺陷不可避免，因此，使用不锈钢作为加热体的即热式热水器应注意定期清洗和保养，以保证使用安全。
●非金属发热体不同材质有区别
随着电热技术发展和新材料的不断采用，非金属发热技术已在电热水器上得到成功运用。据了解，非金属发热体是在非金属材料制成的非金属管外壁，采用高温烧结或常温涂抹或印刷等形式附着一层发热材料（电热膜）。由于非金属是天然的绝缘材料，水电实现了真正意义的完全分离；其稳定的物理性质不会与水里面钙镁离子发生化学反应产生水垢。
目前市面上的非金属发热体主要分为水晶（石英）、玻璃、陶瓷发热体三种材料制成。三者由于材料物理性质的差异，所以表现在热水器使用效果上也有很大的不同。
水晶（石英）硬度高，导热性强，耐骤冷骤热，且在所有非金属中膨胀系数最低，其作为电热水器发热体的材质，无论从安全还是热传导来说都是最佳媒质。但由于水晶的价格昂贵（是玻璃或陶瓷产品价格的几倍、几十倍甚至上百倍），在水晶管外壁高稳烧结电热膜的工艺也较难掌握，所以也有些品牌采用玻璃或陶瓷做发热体；玻璃硬度较低，导热性弱，没有固定的熔点，一般酒精灯的烘烤就能使其软化，在骤冷骤热情况下会出现炸裂；陶瓷能耐高温，没有固定熔点，导热系数大大低于水晶。
目前即热式电热水器行业运用非金属发热技术比较领先、成熟的是“ＱＳＣ”非金属水晶发热体。同时也有不少厂家跟进模仿，但都因技术水平的局限，在稳定性、耐久性等等方面均表现不甚理想。
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